Das HFB Team Thüringen um den Trainer Gerald Mortag und den sportlichen Leiter Thomas Barth wollte bei der 29. Auflage der Internationalen Junioren Etappenfahrt in Cottbus zeigen, was es derzeit sportlich zu bieten hat - und durch Sascha Damrow und Marcel Barth, die durch ihre Teamkameraden aktiv unterstützt wurden, war ihnen dies auch gelungen. So konnte Sascha Damrow für sich und die Geraer Junioren den Gesamtsieg sichern und Marcel Barth trug sich auf Rang fünf im Tour-Gesamtklassement ein.
Den Anspruch auf den Toursieg meldete schon Marcel Barth nach der 1. Etappe über 108,5 km an, als er im Zielspurt aus einer 22-köpfigen Spitzengruppe heraus als erster über den Zielstrich ging. Mit dabei auch Sascha Damrow, der sich auf Platz acht in die Ergebnisliste eintrug. Pech dagegen hatten Daniel Schüler, Antonio Herbst und Björn Gollhardt, die kurz vor dem Ziel in einen Sturz verwickelt waren.
Bester Geraer auf der 2. Etappe über 76 km wurde Marcel Barth mit Rang vier. Gegen die starke Konkurrenz meldete dann beim Zeitfahren Sascha Damrow nicht nur den Anspruch auf den Etappensieg an, sondern wurde schon insgeheim als der Toursieger gehandelt. Nach 14:08,05 Minuten blieb für ihn die Uhr stehen, womit er Philipp Seubert vom LV Hessen mit 6,42 s Rückstand auf Rang zwei verwies, gefolgt vom Cottbuser Stefan Schäfer der 8,79 s langsamer war.
Mit elf Sekunden Vorsprung vor dem Cottbuser Mathias Belka ging Damrow dann bei der Schlussetappe über 125 km an den Start. Seinen Gesamtsieg konnte er mit dem Gewinn der 1. Sprintwertung und dem zweiten Rang bei der 2. Sprintwertung dann perfekt machen, auch wenn es bei km 60 noch einmal kritisch für ihn wurde. In einen Sturz verwickelt, übernahm er das Rennrad von seinem Teamkameraden Henning Sager und fuhr trotz Verletzung am Oberschenkel weiter, sicherte sich zwei Wertungspunkte bei der darauf folgenden Sprintwertung und kam mit dem Hauptfeld ins Ziel. Die beste Platzierung für das HFB Team Thüringen auf der Abschlussetappe mit Platz 29 sicherte sich Marcel Barth, der mit einer 70-köpfigen Gruppe ins Ziel kam. Die Hoffnung auf das Sprinttrikot musste Marcel Barth, der in der Sprintgesamtwertung hinter dem Cottbuser Roger Kluge lag, vor der 1. Sprintwertung auf der Abschlussetappe infolge eines Defektes begraben.
In der Junioren-Bundesliga-Gesamtwertung nach zwei Wettbewerben rückt Marcel Barth von Rang vier auf Platz drei, gefolgt von Sascha Damrow, der neun Plätze gut machen konnte. In der Teamwertung konnte das HFB Team Thüringen seinen dritten Rang hinter Cottbus und Berlin erfolgreich verteidigen.

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21.04.2004 - www.ssv-gera.de